في البداية، نشر المدون والناشط الحقوقي الفلسطيني إياد البغدادي عبر حسابه على تويتر سلسلة تغريدات حول القحطاني بدأها بالترحم عليه، مضيفاً: "دعونا نترك، للصحافيين، أمر التحقق من وجود أي دليل على أن سعود القحطاني لا يزال حياً. لكن بالنسبة لي، أتنفس بطريقة أسهل قليلاً هذا الصباح"، في إشارة منه إلى التهديدات السعودية السابقة بقتله لانتقاده اللاذع لولي العهد السعودي، والتي نقلتها في أيار/ مايو الماضي وكالة الاستخبارات الأمريكيّة إلى السلطات النرويجية التي يعيش فيها بصفة لاجئ.

"جرى تسميمه"

RIP @saudq1978

— İyad el-Baghdadi | إياد البغدادي (@iyad_elbaghdadi) August 27, 2019

أشار البغدادي في بضع تغريدات إلى أن القحطاني جرى "تسميمه بالسيانيد" وهي مادة كيميائية قاتلة وسريعة التأثير. ولفت إلى أن السلطات السعودية ربما تعلن، لاحقاً، وفاته إثر "جرعة زائدة"، متحدثاً عن "عملية اغتيال".
وذكر أنه كان يجب على ولي العهد تسليم مستشاره السابق إلى العدالة وليس التخلص منه، واعتبر أن مثل هذه المحاكمة قد تورط ولي العهد نفسه.

وتداول عدد من الصحافيين هذه الأنباء لاحقاً، وكذلك بعض المغردين النشطين، منهم حساب لمغرد قطري  يدعى"بوغانم" ويتابعه قرابة 132 ألفاً على تويتر. 

معلومه..( غير مؤكده )..وردتني الآن
تفيد ان محمد بن سلمان
قام بأغتيال سعود القحطاني..( تسميم )
ولا..استطيع تأكيد هذا الخبر حاليا"
هذا..والعلم عند الله سبحانه وتعالى..!!

— بوغانم (@hassanalishaq73) August 27, 2019

من هو سعود القحطاني؟

ولد القحطاني (41 عاماً) الذي اشتهر بأنه الرجل المقرّب من محمد بن سلمان وكبير مستشاريه وقائد الجيوش الإلكترونية السعودية، عام 1978 في الرياض، وتخرج من جامعة الملك سعود حاملاً بكالوريوس في القانون، قبل أن يحصل على ماجستير في "العدالة الجنائية" من جامعة نايف العربية للعلوم الأمنية، بالإضافة إلى تلقيه دورة لتأهيل الضباط الجامعيين في القوات الجوية السعودية.

تدرج القحطاني في المناصب حتى عيّن، عام 2003، مستشاراً قانونياً في سكرتاريا ولي العهد، ثم مديراً لدائرة الإعلام فيها مطلع عام 2004، ونائباً للمدير العام لمركز الأرصاد الإعلامي في الديوان الملكي عام 2005، لينتهي به الحال "كاتماً لأسرار بن سلمان" وفق ما نقلته وكالة رويترز عن مصادر في وقت سابق.

وبرز اسمه بالتزامن مع كشف جريمة قتل خاشقجي، واتهم بالإشراف على العملية وتقطيع أوصال الضحية وإصدار الأوامر لمنفذي الاغتيال عبر تطبيق سكايب.

بعدما حث بومبيو ولي العهد السعودي على "قطع صلته به"، نشطاء يتداولون أنباء غير مؤكدة عن "تصفية" سعود القحطاني، المستشار السابق في الديوان الملكي السعودي والرجل المقرب من ولي العهد محمد بن سلمان، وتسميمه بالسيانيد… من هو القحطاني؟

وشددت أنقرة على أن لديها تسجيلات صوتية تخص الجريمة، يظهر فيها صوت القحطاني بوضوح. لكن الرياض نفت أن تكون قد حصلت على هكذا تسجيلات أو على أية أدلة تدينه.

لكن القحطاني أُقيل من منصبه مستشاراً للديوان الملكي السعودي أواخر تشرين الثاني/ أكتوبر الماضي، كما فرضت عليه وزارة الخزانة الأمريكية عقوبات بعد ذلك بأسابيع.

وكان النائب العام السعودي قد صرح، في تشرين الثاني/ نوفمبر الماضي، بأن القحطاني "نسق" مع نائب رئيس المخابرات أحمد العسيري الذي أمر بإعادة خاشقجي إلى السعودية.

وبرغم الإبعاد من المنصب الرسمي، أكدت مصادر غربية وعربية وسعودية على صلة بالديوان الملكي السعودي لوكالة رويترز، في كانون الثاني/ يناير الماضي، أن القحطاني "لا يزال يتمتع بنفوذ ضمن الدائرة المقربة من ولي العهد السعودي" وأنه "يواصل توجيه تعليمات لمجموعة صغيرة من الصحافيين السعوديين بشأن ما ينبغي أن يكتبوه عن سياسات المملكة".

غير أن مسؤولاً سعودياً رد نافياً أي دور للقحطاني في الديوان الملكي، مشيراً إلى أنه  "رهن التحقيق وممنوع من السفر" منذ عزله.

وفي آذار/ مارس الماضي، نقلت رويترز عن سبعة مصادر مطلعة أن القحطاني ليس من بين 11 مشتبهاً فيهم تجري محاكمتهم في الرياض في قضية قتل خاشقجي، برغم ضم اسم مساعده لأمن المعلومات ماهر مطرب إلى قائمة المتهمين في القضية.

وتعرضت السعودية لانتقادات دولية وغربية شديدة وتدقيق في سجل حقوق الإنسان منذ اغتيال خاشقجي. وفي نيسان/ أبريل الماضي، أشارت صحيفة "الغارديان" البريطانية إلى أن "وزير الخارجية الأمريكي مايك بومبيو حث ولي العهد السعودي ‘سراً‘ على قطع علاقاته بمستشاره المقرب القحطاني".